阿俏也一样记得清清楚楚，当时阮正源问过她：若是她成为“云林菜”的传人，能独当一面，举起‘云林菜’的招牌，不再需要阮家……她会如何。而当时她的答案是：“无论阿俏在惠山能学到什么，阿俏都会是个阮家人。”

  到了此时此地，阿俏不由自主地将这句话再次当着阮正源的面说了出来。

  “不错！”阮正源这时候回过了头，盯着阿俏。阿俏觉得这个一向和蔼慈爱的祖父目光突然变得犀利，似乎想要看穿自己的心，想知道自己说的是不是真心实意的话。

  “不错，阿俏，你是阮家最看重的人，爷爷希望你记住，是阮家造就了你，日后，也要靠你，将阮家的担子都挑起来。”

  耳中听着阮正源这么说，阿俏竟忍不住往后退了一步。

  “爷爷，您别这么说，阿俏不过是阮家的一个寻常女孩子，光咱们这一房就上有二姐清瑶，下有弟弟浩宇，爷爷您这么说，阿俏当不起。”

  阮正源的目光并没有因阿俏这么说而发生任何变化，他持续久久地盯着阿俏，似乎想要辨清阿俏究竟是真的这么想，还是在以退为进。

  片刻后阮正源收回目光，嘲弄地抬了抬唇角，淡淡地开口：“阿俏，阮家将你放在外祖宁家，一放就是十五年，当年你回到省城的时候，恐怕并不明白背后真正的原因！”

  阿俏听见这话，皱起眉头，心头上仿佛有一块大石，压得死死的。

  她一直以为，阮家人其实并不在乎她这么个可有可无的女儿，待她十五岁后将她招回省城，不过是要用她，要使唤她，要她为阮家卖命。

  而她，她则铁了心要做自己，不再受旁人摆布，做自己想要成为的那个“阮阿俏”。

  可是到了今日，突然听阮正源提起这“真正的原因”，阿俏胸口不免一窒，再次往后退了一步，同时轻声唤道：“祖父！”

  阮正源在阿俏面前施施然坐下，打开面前的一本书册，阿俏清楚地看见，几张微微泛黄的老照片从书册中掉落出来。

  “阮茂学宁淑女公子满月留念”，那上面每一个字，阿俏都记得清清楚楚，始终不能忘怀。

  “你的弟弟暂且不说，他年纪比你小得多，天资如何，毅力如何，眼下还不定，要看以后。”阮正源不再望着阿俏，而是像自言自语一样缓缓往下说。

  “可是你的姐姐清瑶，你不妨想一想，将你和她比上一比，你会觉得她不比你更有资格继承阮家的家业么？”

  阿俏的脸色有点儿发白。

  阮清瑶性情骄纵，自幼好逸恶劳，不喜厨事，贪图享乐。而且阮清瑶从很小的时候起，就装作味觉不灵敏，尝不出细微的味道差别。若从这一点上说，阮清瑶的确不是一个能将“阮家菜”传承下去的人选。

  可难道，就因为这个原因，她阮阿俏，才会被留在宁家十五年，交由舅父舅母在乡下小镇上抚养长大的？

  阿俏已经隐隐约约想到了什么，可是却始终不明了。

  “那这样，爷爷给你讲一个故事吧。”

  阮正源见到阿俏的面色，继续笑得温煦，“你姐姐清瑶，在两岁多快三岁的时候，有一天保姆喂她喝鸡汤，她死活不肯喝，爷爷问她为什么，清瑶只哭着摇头，说鸡汤里有药味，她没病不用喝药。”

  阿俏听了这个故事，虽然还不明白阮正源的用意，可是无端端地，她心头开始一阵阵地发冷。

  “爷爷当时就纳闷了，好好的鸡汤，怎么会有药味。”阮正源续道，“当时家里生意做得还不是太大，有时用不了那么多活鸡，剩下了的就会拴在柴房里圈养上几天。用来给清瑶熬鸡汤的，恰巧是在家里养了几天的一只。于是我去问家里的厨子，厨子没办法只能点头承认，说在那前几天外头有鸡瘟，他就给那几只鸡服了一点儿清凉的药物，想着反正就要屠宰了。几天之后厨子宰了鸡熬出了鸡汤，自己尝着没什么问题，就呈上给了全家……”

  “家里这么多人，只有清瑶一个，尝出了鸡汤里面的药味。”

  此时阿俏已经几乎退到了阮正源书房的门边，将背心靠在冰凉的门板上，她听了这个故事，心中早已大亮：在两三岁的时候，阮清瑶味觉灵敏的秘密，就已经教祖父摸得一清二楚，难为她竟还自以为得意地瞒着旁人，瞒了这么多年。

  “所以，阿俏，你想一想，如果你一直在省城长大，如果你也成为清瑶今天的这副样子，阮家……会怎样，祖父的心愿……又会怎样？”

  阿俏低下头，这才觉得自己上下牙齿在微微打战。

  她一直以为，一直以为自己是个“弃子”，是被人生下来就抛在脑后的可怜虫，而父亲原配所出，长她两三岁的姐姐才是始终被人偏爱的那一个。

  可如今听祖父阮正源所说，她才知道，她不是弃子，她才是被阮正源亲自挑选中，自幼就祖父当成是可以继承阮家的人来看待的……宠儿？

  阮正源说得没有错，她，的确是阮家刻意造就的，她前十五岁的人生，不不不……甚至直到现在，今天，她所走过全部的道路，都是面前这个人，这个暗地里主宰着阮家各人命运的祖父，一手安排，看着她走下去的。

  而阮清瑶，或许原本也能成为与她一样的人，可是却因为没被选中的缘故，被放任自流，娇惯成了现在这一副模样。

  或许她此刻应该感到骄傲与幸运，因为她就是那个“被选中的”，可是此刻阿俏心中一片冰冷。

  这，真的是，她所想要的吗？

  “阿俏，你若是辜负阮家，不仅会辜负祖父的期望，也一样会辜负阮家的……这些人。”

  阮正源说话的时候，目光终于再度转回慈和与期许。可是阿俏看着他，如同看着一个极为遥远的陌生人。

  阿俏从阮正源的书房出来，低着头回到自己所住的小楼。刚踏上最末一层楼板她就听见阮清瑶的声音响起：“你回来啦！”

  此刻阿俏最听不得的，就是此人的声音，因此阿俏面色苍白，浑身一震。

  阮清瑶披散着一头大卷发，正随意盘着腿坐在阿俏榻上，见到阿俏这样，她扁扁嘴笑道：“上回你在阳台点蚊香那次，把我吓得魂儿都没了，哼哼，你也有今天啊……阿俏，阿俏？”

  阮清瑶觉出阿俏的情绪有些不对，连声问了两句。阿俏在她面前坐下来，平平地说：“什么事儿？”

  “我就是来告诉你一声，我查过常婶儿的事儿了。”阮清瑶往阿俏榻上软软地一靠，又弹了起来，“要死了你这妮子，怎么睡这么硬的床板？”

  阮清瑶自己的榻上，即使是夏天，也用最轻和柔软的鹅绒垫子垫在底下，上面再铺一层清凉的簟席不比阿俏，自小在浔镇长大，睡惯了硬板床。

  “算了，这是你自己的事儿，我呀，就是来告诉你，常婶儿的事儿我查清了，与我外祖家有点儿关联，恐怕会棘手一点儿。不过她确实不是什么让人省心的主儿，所以我还是会勉为其难，把她从咱家弄出去的。”阮清瑶朝阿俏勾勾下巴，“这样你该满意了吧，不过我丑话可说在前头，常小玉的事儿我不管。我就是这么个人，怕麻烦，就想一个人安安生生地过日子……”

  说着阮清瑶还是觉得不对，抬起头望望，冲阿俏连声问：“阿俏，阿俏？”

  “要命了这死丫头，这不还是你非逼着我去查的么？要是这家里只有我自己，我才懒得管呢……”

  阮清瑶望着阿俏，突觉对方眼中一闪一闪的泪花纷然，登时嘟哝一句：“不会吧，三小姐，今儿个爹真的将你委屈成这样，这不像你啊，你不一向是那个凶巴巴，自说自话，谁都不放在眼里的三小姐么？”

  她对面的阿俏突然伸手揉了揉眼睛，轻声问：“二姐，我回来这么久，却还一直不清楚，二姐的外祖家，是个什么样的人家？二姐若不介意，与我说说看可好？”

  阮清瑶眨眨眼，疑惑地问一句：“阿俏，你今儿是哪根筋搭错了？”