其余那些推销不出冷淘面的小厨娘们自然难免发急。这时候静观发话了：“大家切莫着急，我自会将这些冷淘面一一尝过。”

  阿俏知道，香客们的口味偏好千差万别，而最终要挑选一名弟子的人却终究是静观。

  只见静观取了一只小碗，一只铜勺，一双筷子，开始走到每一桌跟前，从各人面前的瓷碗里舀一勺汤，挟一筷子面品尝。品尝之前，静观会将手中的碗筷放在桌上，然后双手合什，向小姑娘们行一礼，意在谢过各人准备这道冷淘面的诚意，她这才直起身动筷品尝。

  眼看着静观往这边过来，阿俏心里也不免紧张。她眼见着静观尝过寇珍的冷淘面，面露微笑与赞许，郑重向寇珍躬身致意。寇珍见了，又惊又喜，连忙合什还礼。阿俏便知，寇珍定是将静观所述的方法完全掌握，完美复刻了这样一份冷淘素面，因此得了静观的赞许。

  可是她呢，她却是在原有方子的基础上，改动了不少地方，虽然她的素面能得了香客的好评，可是她到底没有把握，不晓得静观能不能接受她用改良法子做出来的冷淘素面。

  阿俏做冷淘面的方法，一半来自于上辈子静观的指点，一半则来自她阮家熬制素高汤的方法，两者加以结合，予以改进，阿俏自认为比两家原本的方法都要更胜一筹，可是她却没把握，静观能否认可这种“不按规矩来”的做法。

  一时静观来到阿俏面前，垂首看了一眼阿俏面前碗中浓黑的汤汁，已经惊讶地说：“这样颜色的面汤……”

  周围几个小厨娘的眼光齐刷刷地冲阿俏这里扫过来，姜曼容的眼光尤为热切。

  “……我平生只在虎丘一带见过一次，尝过之后，便终身难忘。然而我却始终没能想通，到底如何才能烹制出这样的高汤。”

  静观这样说，阿俏赶紧捧起一碗，将整只面碗双手递到静观身前。静观便索性将自己的碗放在了一旁，接过阿俏手里的碗，舀了一勺汤，放入口中。

  静观闭目细尝的时候，阿俏一颗心始终在扑通扑通乱跳，不知静观会是什么反应。

  片刻后静观睁开眼，伸筷挟了面条与笋脯，都细细尝过，然后便放下面碗，再次向阿俏合什，只听她诚挚地说：“阮姑娘，做这道冷淘素面，你比我更好，我该向你请教，请你多多指点。”

  第57章

  见到静观大师向自己行礼，阿俏一下子慌了手脚，不知该怎么办才好，她赶紧双手合什，也向静观鞠躬致意，心里甚至有点儿怀疑，刚才静观师太那句话“请你多多指点”，自己是不是听错了她才是那个前来拜师学艺的啊！

  可当她抬起脸，望见静观师太平和的眼神，阿俏一下子明白了。

  这位静观师太胸怀宽广而冲淡，早已没有了“自我”的观念，心中更加没有什么师徒与辈分之分。她见到阿俏做得好，就诚心诚意的赞好，想要学习背后的方法。若说以前，阿俏是钦佩静观精妙的烹饪手段，可如今，她更为静观这一副虚怀若谷的心胸而生出十分的敬意。

  “静观大师，这个我万万不敢当的。说来我只是在大师所教的方法之上，稍稍加以改动，才做出了这样素面。大师若说指点，我可真是惭愧得紧了。”

  阿俏做的素汤，比起静观的方法，唯一的区别就在蘑菇汁：她的蘑菇汁只熬了一次，而且没有经过过滤，而是静置澄清之后，再滗出来，将最底下一层的渣滓倒掉，然后重复几次，将渣滓沉淀去尽，过程中完全不加清水，所以比按照静观方法熬出来的蘑菇汁要醇厚得多。

  除此之外，阿俏的蘑菇汁与笋汁，是等到临上山之前的最后一刻，才混合到一处的，这样正可以消减蘑菇汁与笋汁长时间“相撞”之后产生的一点点涩味。

  但是仅仅只这两样细小的不同，却令阿俏做出来的冷淘素面，比旁人做的高出了不止一筹。可阿俏却知道，这根本不是她有多聪明颖悟，她只是站在了前辈们的肩上啊！若没有上辈子静观的指点，也就不会有今天阿俏面前的这一碗素面。所以，此刻的阿俏，心里满怀着对静观的感激，甚至有些惶恐，全无一丝一毫的自满与得意。

  见到阿俏的冷淘面受到静观师太如此高的评价，寇珍正转头去望着她，乐得几乎要合不拢嘴了。阿俏却感到一道满含妒火的眼光往自己这边看过来，她一抬头，那嫉妒马上就转做了钦羡，阿俏正见到姜曼容眼波盈盈，望着自己。

  不一会儿，静观师太就转到了姜曼容那里，尝过了，也赞了两句，夸她用笋脯用得恰到好处，不止添了鲜味，而且也调整了冷淘面的咸淡口感。

  姜曼容暗自得意，往阿俏那边瞥了一眼。可阿俏甚至连看也不看她一眼，只扭过头去与寇珍说话。

  有些人，越是不在乎，越是不理会她的挑衅，她就越会独自生气，暗中跳脚。

  姜曼容就是这样一个人。果然，她的胸口又开始一起一伏，轻轻地咬着下唇，心中不知在琢磨些什么。冷不防姜曼容身边的同伴发了话：“姜姑娘，原来你这是笋脯啊！”

  “是啊，你早先告诉我们这是擦锅菜，还说吃起来味道太粗，没人用在菜里的，可是现在怎么就变成笋脯了呢”

  姜曼容心里“咯噔”一声，她早先为了瞒住其他人，没说实话，现在根本不知道该怎么圆回来，只能开口硬梆梆地辩解：“这……这个确实是笋脯啊！但是你当时问起的，是擦锅菜没错，那两样长得挺像的……”

  旁人听着将信将疑，也有不愿信她的鬼话的：“得了吧，难为我们还那么好心，将师太说的每一个字都详详细细地又说了一遍给你听，你却这样藏私。你这样的人……哼，算我们是白瞎了眼！”

  同伴义愤，对姜曼容一点儿影响都没有。她始终在察看静观的神色，能猜到静观心中已经有了大致的结果。

  果然，静观师太点了寇珍、阿俏、姜曼容三人，和另外一位叫做吴晓梅的姑娘先留下。其余四人则由知客的女尼恭敬送到外面的静室去等候，静观大师说是一会儿会过去送她们每人一本《云林堂饮食制度集》的手抄本，并亲自为她们解释些饮馔之道上的疑问。

  这四名小姑娘也明白，她们这算是和“云林菜”擦肩而过了。这时恰逢静观到山门外送别诸位香客女眷。她们四个人就聚在一起，凑着头商量了一会儿，派出了一个代表，走到阿俏她们几个面前：“寇姑娘、阮姑娘、吴姐姐，你们三个人当中……无论是谁当大师的弟子，我们都服气。拜托了，你们，不管是谁，请帮我们出口气，千万别让，千万别让……”

  大家一起别过头，望着就站在一旁的姜曼容。

  只见姜曼容立在那里，霎时就红了眼圈，她的头深深地垂了下去，然后双膝一软，就向那四个被淘汰了的姑娘拜了下去，语音里带着哭腔，柔柔弱弱地说：“姐姐们，请你们原谅我，请你们一定原谅我，我这也是没有办法……静观大师这里是我，是我……唯一的机会。”

  改变她苦难重重的人生，唯一的机会。

  伴随着她的低声啜泣，姜曼容耳边戴着的那朵小白花在风中轻轻颤抖，远处几人大多见不得这种情形，再想起姜曼容的身世，顿时觉得揪心无比。

  “算了，姜姑娘，我们不跟你计较了，原本也是你的手艺比我们好些。”其中一人终于开了腔，“希望你得偿所愿吧！”说着她们几个转身就走，出去找知客女尼去了。

  姜曼容这才收了泪，委委屈屈地站了起来，低着头立在一旁，不断用手背去擦拭面上的泪痕。

  这时候阿俏来到她跟前，盯着她半晌，终于不带任何感情地开了口，说：“姜姑娘！”

  姜曼容颤声开口：“三小姐有何指教，请尽管吩咐。”

  阿俏很平静，回复她：“你从来没有做过我家的佣人，不必刻意用这种称呼。”

  她顿了顿，再次开口：“我只想告诉你一句，你……说这是你唯一的机会，可是这‘云林菜’，对我们几个来说，也都是唯一的机会，甚至对‘云林菜’，这也是唯一的机会……”

  这是“云林菜”挑选唯一传人的机会，若是落到心术不正、贪图名利的人手中，早晚会湮灭在中华那么多别具特色的菜系之中。阿俏一想到此，就觉得痛心。

  “姜姑娘，我对你的坚持非常钦佩，我从来不敢轻视你，也一直当你是一个非常厉害的对手，而且往后，我也绝不会对你有半分容让。”阿俏这话缓缓说出口，心里还想非常再补一句：赶紧将你这副恶心的假面收起来吧！

  也不知姜曼容是不是听出了阿俏的心声，脸上的戚容就此也收了，泪水说没就没了，腰板也渐渐挺直她知道在阿俏面前继续装柔弱已经没有用了。

  “谢谢你提点，”姜曼容有礼貌地向阿俏点头致意。

  这时候寇珍站到阿俏身边，也不客气地加了一句：“我也是一样，说实话，竞争就是竞争，比拼的是实力高低，哪怕是好朋友也是一样，而你这样的人，我就更不多说了！”

  吴晓梅则一个人立在阿俏和寇珍两人身后，茫然地睁着一对眼，望着她们几个。她还有点儿懵，有点儿摸不清楚状况，只不过姜曼容似乎已经惹毛了所有人，她自然也不敢再对姜曼容掉以轻心了。