宁淑心疼地抽出折扇，为阿俏打扇。阮茂学也忍不住开口，说：“阿俏，你明天还有要忙的，不如先去休息室换身衣服，然后睡一会儿？”

  醉仙居准备的很周到，给阮杜两家分别留了两间小小的休息室。

  阿俏摇摇头，说：“休息室太闷，只能换换衣衫什么的，没法儿过夜，反正这里需要人值夜，不如我就留在这里吧！”

  宁淑见这个女儿为了阮家这么拼，心疼极了，说：“要不你先回家歇会儿，娘在这里替你值夜，反正娘可以明天早晨补眠。”

  阮茂学想了想却说：“我刚才见到在醉仙居楼下支了不少躺椅，应该也是主家提供给我们休息的。阿俏不如在那里歇会儿，这里……我和你娘轮流值夜就是！”

  阮茂学本来想说宁淑一个人值夜就够了，可是他瞥眼见到阿俏，突然就想起当初阿俏吼他的事儿，心里有点儿发怵，赶紧改口。他改了口之后，便觉得自己还挺有担当的，毕竟这阮家的事他也有分担，没有一气儿都撂给妻女，更没有一味让妻女……养他。

  阿俏也知道养足精神比较重要，当即点了点头，说：“谢谢爹娘，那我先去换衣裳，然后下楼去休息一会儿，这厨房里有任何事，爹娘记得赶紧叫我。”

  阿俏随即去换了一件干净清爽的袄衣，来到楼下，果然见到醉仙居门外，一字排开了好几十张竹制的躺椅，人可以半卧在椅上休息。天气炎热，休息室待不住，所以不管是杜家还是阮家的帮厨帮佣，这时候都下楼来，没有急活儿的，就先在这里小睡片刻，等待天明。

  阿俏拣了一张空椅子坐下，缓缓向后靠，却没有睡意。她抬起眼，望着天明天，她真的能赢么？

  阿俏又有种感觉，她好像是将全部身家都当做了赌注，押上了赌局。须知明天她要全力去搏的，不是她个人的名气，而是阮家，经营了三代的阮家，兢兢业业地传承着上代饮馔之术的阮家，究竟还能不能在这个省城立足，能不能将这“翰林菜”的招牌保留下去，发扬光大。

  “请问”

  突然，一个娇柔的女生在阿俏耳边响起。

  阿俏一个激灵，就从竹躺椅上撑了起来，睁圆了眼望着眼前的年轻女郎。

  这个声音她太熟悉了！

  对面的女郎被阿俏的反应吓到了，略往后退了半步，伸出纤纤右手，轻轻地掩在唇上，一双水汪汪的大眼睛凝神望着阿俏，似乎觉出自己造次了，因而对阿俏表示抱歉。

  “你想要问什么？”阿俏见到这个人，勉强压下心头的火气，可是却无法让语气更婉转了，她粗声粗气地问了这一句，然后紧紧地盯着对方，双臂互相抱着，做出一副防备的姿态。

  那女郎见阿俏这样一副拒人于千里之外的模样，掩口轻轻一笑，眼波流转，柔声道：“请问你是阮家的三小姐吗？”

  阿俏别过头去，冷淡地道：“是，我是阮家的三小姐。”

  那女郎随即接口：“我原没想到，阮家的三小姐竟然这样年轻！又能这样尽心尽力地操持阮家的家业，事事亲力亲为。”

  她说话的声音很小，有时叫人听不清，因此不得不凝神去听才能听清，听清之后，往往又叫人感叹，什么人会生就这样一副好嗓子，说什么什么动听。而她说话的态度又似乎很诚恳，发自内心，令人不由自主地心生自满，轻飘飘得能上天。

  可惜阿俏一早就知道眼前是个口蜜腹剑的主儿。

  果然，那女郎向阿俏伸出手，说：“你好，我叫姜曼容，也是个厨娘。”

  第34章

  姜曼容呵……

  阿俏伸出手，与对方互握一下，在心里暗暗地说：“姜姨娘，我们又见面了！”

  她望着眼前的姜曼容，见对方穿着一件竹棉布窄袖长衫，身上的衣裳欲盖弥彰地掩饰着曼妙的身材线条，长长的黑发梳成两条麻花辫，垂在身前，引导着视线的焦点。此刻，姜曼容的面庞在昏黄的街灯下显得格外美，这种美却与阿俏的年轻俏丽不同，尽管这两人年纪相仿，可姜曼容的美却是蚀骨的柔媚，一眼看去，竟没有半分棱角。

  阿俏这才注意到，刚才姜曼容朝自己这边走过来的时候，远远的，整整一排的帮厨们都支起身子望着姜曼容的背影。

  到底是姜曼容啊！

  阿俏这样想着，眼里自然而然地流露出敌意。姜曼容见了，不禁微微有些吃惊：她想要讨好的人，就算是对手，也很少有不吃她这一套的。

  “我是杜家的厨娘，所以明天该是咱们两人比试！”

  若是换了一个人听见她说这话，恐怕会难以相信。然而阿俏仿佛觉得是天经地义一样，随意地点了点头，抬眼望着她，眼里星芒毕现，点头说：“好，那就明天见真章！”

  旁人不知姜曼容的底细，阿俏却是知道的。这姜曼容也是出身厨艺世家，与阿俏不同的是，姜家世代出名厨，但是却都是在外面的酒家食肆里供职。据说这姜曼容自幼丧母，是当酒楼主厨的父亲亲手抚养成人的，她自从会走路开始，就在灶台边看着父亲烹饪。

  上一辈子姜曼容曾被云林菜的传人静观师太收做关门弟子，因而名声大噪，后来也这厨艺的关系，搭上了父亲阮茂学，竟尔成了阮家的姨太太，阿俏的庶母，逼得宁淑与阮茂学夫妻反目，后来阮家妻离子散，一败涂地，多半都是拜这位姜姨娘所赐。

  阿俏记得清清楚楚，上辈子她在浔镇曾经接到一封电报，就是阮家人告诉她，姜姨娘将家里仅剩的三千多圆现洋救命钱全部卷走，要阿俏筹到钱之后立即回省城原本救弟弟阮浩宇的钱只缺五千，姜曼容卷款出逃之后，立刻又多缺出三千。所以说，姜曼容那时是毫不容情地将整个阮家推向了黑暗的深渊，若非沈谦仗义，她那时是看不到半点希望的……

  阿俏紧紧抿了抿嘴，她知道上辈子的事多想无益，如今她重活一回，便绝无可能让这姜曼容再次得逞。

  姜曼容听阿俏答得果决，大约觉阿俏将她做了对手，所以才生出了敌意。她也不以为意，点了点头，轻轻地说：“能与三小姐对阵，是曼容的荣幸。”

  她说完这话，就一转身，腰肢轻摆，款款地走开了。帮厨们又都如痴如醉地看着姜曼容弱柳扶风般地走到杜家那一头去。

  说实话，阿俏上辈子也会时时自悔，她当年为什么就会一时心软，输给了姜曼容。若是姜曼容没有在静观大师那里得到一番锤炼，后来也不可能有机会接近她爹阮茂学。

  一想到这里，阿俏“啊”的一声轻呼，从躺椅上站了起来，不顾旁人惊异的眼光，砰砰砰地就冲上醉仙居二楼，推开厨房的门。

  还好厨房里还是宁淑与阮茂学两个在守着。宁淑正揭开了铜锅，舀上一勺汤水观察高汤的成色。而阮茂学对这厨房的事儿一窍不通，插不上手帮忙，只好站在妻子身旁，帮着宁淑打扇子。

  阿俏舒出一口气，这才觉得背心早已出了一身冷汗。

  她稳了稳心神，没有打扰父母二人，而是缓缓下楼，回到刚才休息的地方。她经过姜曼容身旁的时候，只见她正半蹲在一名中年男子身边，手中端着一个汤碗，柔声说：“阿爸，来，起来喝药了。”

  阿俏留神看姜曼容身边的男子，只见他形容瘦弱，疲弱无力，与寻常主厨有很大差别。阿俏忍不住就暗自琢磨：按说杜家聘的主厨应该是姜父，绝不可能只聘姜曼容来主持席面虽然杜家暗中害高师傅不能下场，但若只聘姜曼容这样一个姑娘家，来对阵经营多年的阮家，也实在太过托大。

  可看姜父的样子，并不大像是能出面主持做整个席面的人选。阿俏想，难道是得了急病？

  她下意识地向姜曼容那里看过去，正巧对方也抬起眼来看这阿俏，两人视线对上，一撞，阿俏随即无所谓地向姜曼容点点头，姜曼容则立即笑了，仿佛发自内心地在感激阿俏的慰问。

  不巧的是，阿俏却早就看透了姜曼容这人，知道她所有的野心与狠毒此刻尚且都掩在娇弱而无害的外表之下。

  与姜曼容打过了招呼，阿俏回到自己的躺椅那里。她完全睡不着，但也还是强迫自己躺下闭目养神，静待体力恢复。小凡那个丫头这时候也来到阿俏身边，手里拿了一柄蒲扇，有一搭没一搭地给阿俏打着扇子，驱赶蚊虫，头一点一点地，往往就要睡着了，却猛地惊醒，手中使劲儿扇一会儿。